Хмель
Хмель на Руси выращивают настолько давно, что сейчас уже трудно сказать когда это произошло впервые. Хмель, или горкач, уже широко использовали еще до принятия христианства. В средние века Европа с удовольствием закупала хмель для изготовления пива, но плоды хмеля, шишки, это еще и ценное лекарственное сырье.
Некоторые люди не воспринимают хмель как полезное растение, ругают его и даже ведут с ним борьбу. Но большей частью это случается из-за незнания этого удивительного растения. Возможно, познакомившись с этим растением поближе, кто-то взглянет по-другому на него и будет применять с пользой.
Хмель является многолетней травянистой лианой, достигающей высоты 6-7 м. Это растение двудомное: одна часть растения образует лишь женские цветки, другая – только мужские, соцветия образуют повислые метелки. Растение цветет в июле-августе. Когда растение цветет, то свисающие грозди шишек в гирляндах вьющегося хмеля выглядят очень нарядно и невольно привлекают всеобщее внимание.
Хмелю присуща не только красота, он еще и полезен. Он состоит в списке зеленой аптеки. В шишках хмеля содержится до 26 % смолистых веществ, дубильные вещества, органические кислоты, до 2 % эфирного масла, витамины РР и витамины группы В. Прием настоя шишек эффективен при спазмах кишечника, неврозах, и особенно при цистите. Готовят шишки хмеля для лекарственных нужд путем сушки.
Только сушить шишки хмеля нужно естественным путем, а не в печи, чтобы не потерять ценное эфирное масло. Шишки хмеля рекомендуют хранить в чистых бумажных пакетах не более двух лет. Из шишек хмеля заваривают чай, а принятие ванн с ними действует успокаивающе на человека.
Из сухих шишек хмеля делают настой. Для его приготовления берут 1 ст. ложку сухих шишек хмеля, заливают 200 мл кипятка, нагревают на водяной бане 15 минут. Потом настаивают 40-45 мин и процеживают. Принимают полученный настой по 1/4 стакана 3 раза в день. Полученный настой дает хороший успокаивающий эффект. Поэтому масло хмеля входит в состав компонентов валокордина.
Если сшить небольшую подушечку размером 20?20 см и наполнить ее свежими шишками хмеля, а затем положить под обычную подушку, бессонница покинет вас навсегда.
Настой из шишек хмеля помогает избавиться от перхоти при мытье головы, и при этом еще и укрепляет волосы.
Шишки собирают осенью. В это время чешуйки шишек светлеют и начинают издавать пряный нежный аромат.
Если кто-то решит посадить на свой дачный участок хмель, то проблем с его выращиванием не будет. Он неприхотлив, подходит практически любая почва, на одном месте растет около 15 лет, может размножаться черенками.
Лианам хмеля можно найти отличное применение в качестве укрытия для беседок, а также устройство ими живых изгородей вместо банальных заборов. Это делается просто - побеги направляют на прочные нити или шнуры, после того как они достигнут длины 80 см и более.
Плоды хмеля, т. е. его чудесные шишки, созревают уже в первый год после высадки, но хороший урожай следует ждать со второго года.
Напоследок рецепт вкуснейшего и полезного кваса из хмеля.
На 3 литра чистой фильтрованной некипяченой (!) воды взять 3 ст. ложки сахарного песка, 1 стакан шишек хмеля, 150 г черных сухарей. Настоять в течение недели, процедить и пить.
Лично мне хмель больше всего нравится в качестве «зеленой стены» для беседки и любых других строений на дачных участках, когда он полностью закрывает их своей зеленью и украшает шишками.